A medida que uno se hace mayor, resulta aún más importante cuidar los dientes y la salud bucodental. La boca cambia a medida que se va envejeciendo.
Los nervios de los dientes pueden hacerse más pequeños, con lo que los dientes son menos sensibles a la caries u otros problemas y, si no se hacen revisiones dentales con regularidad, esto podría llevar a su vez a que los problemas no se diagnostiquen hasta que sea demasiado tarde.
Mantener un buen estado de salud bucodental sorprenderá la diferencia de tener una boca sana.
La odontología infantil, odontología pediátrica u odontopediatría es la rama de la Odontología encargada de diagnosticar y tratar todos los problemas bucodentales en niños. El odontopediatra es el especialista encargado también de tratar a los bebés y a los recién nacidos.
Cabe señalar la diferencia entre técnicas, métodos y conocimientos necesarios por parte del odontopediatra, ya que la dentadura y la boca de los menores se encuentran en un constante proceso de formación y desarrollo.
Los dientes de leche salen entre los seis y los veinticuatro meses de edad, comenzando por los incisivos inferiores. Conforme avanzan los años, los dientes de leche o temporales comienzan a sustituirse progresivamente por los dientes definitivos hasta pasados los doce o trece años.
¿Qué enfermedades trata el odontopediatra?
Las patologías y problemas bucodentales que pueden surgir en la infancia son múltiples:
- Caries: la aparición de la caries dental es cada vez más frecuente en niños. De hecho se habla de caries del biberón. El odontopediatra se encarga de tratar su aparición, y de su prevención.
- Traumatismos: los golpes y las caídas son habituales en niños, y es habitual que éstos sufran la pérdida o la rotura de alguna pieza dental tras caídas o golpes. Pueden necesitar restauración o reimplante dental.
- Maloclusión y alteraciones en la posición de piezas dentales: se estudian posibles alteraciones en la mordida que puedan necesitar un tratamiento ortodóntico. En este caso, se derivará al niño a un ortodoncista.
- Alteraciones congénitas: afectan al tamaño, al número y a la forma de las piezas dentales.
- Anquilosis de pieza temporal: un traumatismo provoca una necrosis en la pulpa del diente, que se vuelve negro y que dificulta la erupción de la nueva pieza dental.